Pojęciem lawy określamy ciekły produkt działalności wulkanicznej (np. erupcji wulkanu). Składa się ze stopionych metali: krzemu, żelaza, sodu, potasu i wapnia. Jej temperatura mieści się w zakresie od 1350^o do 1400^o. Zastyga ona w temperaturze ok 600^o. Zwykle podczas erupcji wulkanu wydobywa się ok. kilkuset metrów sześciennych lawy.

Prędkość spływu lawy jest zależna od jej lepkości i nachylenia. Waha się ona od 50 km/h do 2-3 m/miesiąc.

Lawą opisujemy również skałę powstałą po zastygnięciu tej substancji. Jest to określenie stosowane do młodych produktów geologicznych, bez określonej granicy wiekowej.

Płynącą lawę można zobaczyć na poniższym filmie. Został on nakręcony podczas erupcji wulkanu Etna.